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NEW YORK (AP) – Due ex dirigenti di una società nota per offrire sessioni di “meditazione orgasmica” sono stati accusati di uso di sesso, abuso psicologico e sfruttamento economico per costringere le persone a lavorare e prendere il controllo delle loro vite, hanno detto martedì i pubblici ministeri federali.

Il caso segue anni di analisi e un recente documentario Netflix sull’azienda, noto come OneTaste.

L'ex capo delle vendite Rachel Cherwitz è stata arrestata nel nord della California e sarebbe dovuta comparire in tribunale mercoledì, mentre la fondatrice ed ex amministratore delegato Nicole Daedone è rimasta latitante. Entrambi sono stati incriminati con l'accusa di associazione a delinquere per lavoro forzato.

"Con il pretesto di empowerment e benessere, si presume che gli imputati abbiano cercato il controllo completo sulla vita dei loro dipendenti, anche inducendoli a indebitarsi e spingendoli a compiere atti sessuali trattenendo allo stesso tempo i salari", ha affermato il procuratore americano di Brooklyn Breon Peace, il cui ufficio ha perseguito con successo il leader e altre figure del gruppo settario NXIVM.

Messaggi e-mail in cerca di commenti sono stati inviati agli avvocati di Daedone e Cherwitz. OneTaste ha definito le accuse "completamente ingiustificate", ha affermato che il suo lavoro di "meditazione orgasmica" (o "OM") è stato frainteso e ha accusato una "campagna a lungo termine, misogina, guidata dai media per abbattere un progetto di emancipazione femminile e le donne che vi hanno dedicato la vita."

"OneTaste, sotto la sua attuale proprietà, ha cercato di migliorare, ascoltare le critiche, adattarsi ed evolversi in modi che portino quella miriade di benefici a molte più persone, che sono in grado di praticare l'OM nel proprio tempo e alle proprie condizioni," ha affermato il portavoce. Lo ha affermato la società con sede a Santa Rosa, in California, in una nota.

Facendo eco alle accuse che sono state trasmesse in anni di articoli, podcast e altro sull'azienda, i pubblici ministeri affermano nei documenti del tribunale che Cherwitz e Daedone hanno preso di mira le persone vulnerabili proponendo corsi OneTaste come balsamo per traumi sessuali.

Quindi, secondo l'accusa, i due dirigenti hanno trasformato i membri di OneTaste in persone a carico facendoli vivere e lavorare insieme, incoraggiandoli a interrompere i contatti con l'esterno, accumulando informazioni profondamente personali e chiedendo un impegno totale, anche se ciò significava impegnarsi in comportamenti sessuali da parte dei membri. trovato ripugnante.

Daedone e Cherwitz hanno indotto le persone a indebitarsi – aiutandole anche ad aprire nuove carte di credito – per corsi e coaching che potrebbero ammontare a decine di migliaia di dollari, dicono i pubblici ministeri.

Fondata intorno al 2005 a San Francisco, OneTaste ha iniziato come un attore tranquillo ai margini delle scene di scoperta di sé e di sperimentazione sessuale della città.

Diversi anni dopo, i principali organi di informazione hanno dato al pubblico un assaggio dell’azienda. È stato descritto come un gruppo di vita comunitaria incentrato sull'orgasmo femminile come mezzo per il benessere sessuale e psichico e la connessione umana - una filosofia praticata in sessioni di gruppo di "meditazione orgasmica" in cui gli uomini stimolavano le donne.

Ben presto, Daedone pubblicò un libro e parlò in luoghi come South by Southwest e la serie di discorsi TEDx. L'azienda ha aperto filiali in città tra cui Londra, Los Angeles e New York ed è entrata nel radar delle celebrità. Khloe Kardashian ha incluso "Slow Sex" di Daedone in un elenco di libri selezionati del 2017. L'impero del benessere Goop di Gwyneth Paltrow ha presentato Daedone nel suo podcast e in una tavola rotonda.

Nel 2018, l'allora CEO di OneTaste, Joanna Van Vleck, si vantava con Bloomberg Businessweek che OneTaste era "il cibo intero della sessualità - la versione organica e buona per te", dichiarando che "l'orgasmo fa parte del benessere". Van Vleck non è stato accusato nel caso.

Fin dall'inizio, OneTaste ha sollevato alcune domande sull'immagine da guru di Daedone all'interno del gruppo. La stessa Daedone ha dichiarato al New York Times nel 2009 che "c'è un alto potenziale perché diventi un culto", dicendo che stava in guardia per assicurarsi che non lo fosse. (La società afferma di aver venduto la sua partecipazione nel 2017.)

Le domande sono diventate più forti in un’indagine del 2018 condotta da Bloomberg Businessweek. Ha rivelato, tra le altre cose, che OneTaste aveva pagato $ 325.000 per risolvere la denuncia di violenza sessuale, molestie sessuali e violazioni del lavoro avanzata da un ex rappresentante di vendita, compreso l'ordine di andare a letto con clienti e manager.