Il Viagra compie 25 anni!

Ecco un po' della storia dietro la pillola blu, insieme ad altri modi per migliorare il funzionamento sessuale

"Uhm, dottore? Sto, uh, avendo un problema. Io, um, non riesco a risolverlo." Per anni è stata la piaga segreta degli uomini e delle loro partner: la disfunzione erettile, nota anche come impotenza. Se tu, o qualcuno che ami, avete difficoltà a risolvere il problema, consolatevi sapendo che non siete soli.

Lo storico studio Massachusetts Male Aging ha rilevato che il 52% degli uomini di età compresa tra 40 e 70 anni soffre di un certo grado di disfunzione erettile e le stime attuali indicano che ne sono affetti da 30 a 50 milioni di uomini negli Stati Uniti.

Il Viagra originariamente non doveva essere un farmaco per aiutare il funzionamento sessuale.

Il 27 marzo 1998, il Viagra (sildenafil), la piccola pillola blu, ha ricevuto l'approvazione della FDA, e gli uomini di tutto il mondo si sono precipitati dai loro medici, rallegrandosi che la vergogna e l'imbarazzo potessero trasformarsi in appagamento e piacere sessuale.

"L'eccitazione sessuale è un processo complicato. Coinvolge il cervello, gli ormoni, i nervi, i muscoli e i vasi sanguigni. Un singhiozzo in uno qualsiasi di questi può causare un problema", sottolinea Matthew Ziegelmann, MD, urologo della Mayo Clinic Salute maschile a Rochester, Minnesota.

Il Viagra originariamente non doveva essere un farmaco per aiutare il funzionamento sessuale. Invece, è stato sviluppato per trattare l’ipertensione (pressione sanguigna alta) e l’angina pectoris (dolore al petto).

Sebbene sia stato riscontrato uno scarso effetto sull'angina, un effetto collaterale inaspettato è stata la produzione di un'erezione ferma e sana entro 30-60 minuti dall'assunzione del farmaco.

Vedendo l’opportunità di cambiare il panorama sessuale americano (e di guadagnare molti soldi nel processo), la Pfizer Pharmaceutical Company brevettò il sildenafil nel 1996. Solo due anni dopo, fu approvato per il trattamento della disfunzione erettile con il nome di Viagra.

La disfunzione o disturbo erettile (DE) è l'incapacità persistente di raggiungere e mantenere un'erezione adeguata per un rapporto o un'attività sessuale soddisfacente.

Il Viagra e gli altri farmaci orali per la disfunzione erettile che sono stati sviluppati da allora appartengono tutti a una classe di farmaci chiamati inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5). Questi bloccano l'azione di un enzima presente nei corpi cavernosi, colonne di tessuto spugnoso nel fusto del pene.

Inoltre amplificano gli effetti dell'ossido nitrico, una sostanza chimica presente nel corpo che rilassa le cellule muscolari lisce, aumentando il flusso sanguigno al pene, provocando e aiutando così a mantenere l'erezione. Affinché questi farmaci siano efficaci è necessaria la stimolazione sessuale.

I rischi elevati di sviluppare la disfunzione erettile includono:

Al Viagra, il primo farmaco orale efficace mirato alla disfunzione erettile, si sono successivamente aggiunti il ​​Levitra (vardenafil) e il Cialis (tadalafil). Staxyn (anche vardenafil) e un altro farmaco orale, Stendra (Avanafil), sono due opzioni più recenti.

Tuttavia, ciascuno ha una composizione chimica e un dosaggio leggermente diversi, che influiscono sul modo in cui vengono utilizzati, sulla durata dell'efficacia e su altri fattori.

Quando scegli quale farmaco prescrivere, il tuo medico prenderà in considerazione la tua preferenza considerando il costo, la facilità d'uso, la durata degli effetti del farmaco e i potenziali effetti collaterali.

Inoltre, devi informare il tuo medico di eventuali altri farmaci che stai assumendo e di eventuali condizioni mediche di cui soffri poiché potrebbero verificarsi interazioni negative.

I farmaci orali per la disfunzione erettile sono controindicati negli uomini con una storia di angina instabile (dolore al petto) e pressione sanguigna alta o molto bassa incontrollata. L'uso di farmaci contenenti nitrati (come nitroglicerina, Nitrostat, Isordil e altri) significa che non devono essere utilizzati farmaci per la disfunzione erettile orali.

Attualmente, l'unica condizione non sessuale per cui il Viagra (sildenafil) ha l'approvazione della FDA è l'ipertensione arteriosa polmonare. È utilizzato con il nome commerciale Revatio per migliorare la tolleranza all'esercizio e ridurre il peggioramento clinico.

Se presenti, gli effetti collaterali dei farmaci orali per la disfunzione erettile tendono ad essere lievi. Possono includere rossore al viso, mal di testa, indigestione, naso chiuso o che cola, mal di schiena e alterazioni visive come una sfumatura blu alla vista, sensibilità alla luce o offuscamento.