Cancro al seno triplo positivo: prognosi e trattamenti

HER2-positivo, ER-positivo e PR-positivo

Jennifer Welsh è una scrittrice ed editrice scientifica con sede nel Connecticut con oltre dieci anni di esperienza al suo attivo. In precedenza ha lavorato e scritto per WIRED Science, The Scientist, Discover Magazine, LiveScience e Business Insider.

Gagandeep Brar, MD, è un ematologo e oncologo medico certificato a Los Angeles, California.

Il cancro al seno triplo positivo ha tre caratteristiche che influenzano la sua prognosi e lo distinguono da altri sottotipi di cancro al seno. Cresce in risposta a due ormoni e produce una grande quantità di una proteina chiamata recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2).

Sebbene queste caratteristiche significhino che il cancro cresce rapidamente, significa anche che ha molte opzioni di trattamento. Risponde sia ai trattamenti ormonali che ai trattamenti mirati contro HER2. Tuttavia, una nuova ricerca suggerisce che potrebbe non rispondere a questi farmaci altrettanto bene di altri tumori al seno con HER2.

Sebbene il cancro al seno triplo positivo possa essere aggressivo, le prospettive per questo tipo di cancro sono migliori rispetto al cancro al seno triplo negativo e ai tumori con HER2 ma senza recettori ormonali. I tumori al seno tripli negativi hanno il tasso di sopravvivenza più basso di tutti i sottotipi di cancro al seno.

Questo articolo spiega le prospettive generali per i tumori al seno tripli positivi e cosa puoi fare per migliorare la prognosi e la qualità della vita. L'articolo copre anche quante persone sopravvivono al cancro al seno triplo positivo e quanto è probabile che si ripresenti.

Isaac Lane Koval/Corbis/VCG/Getty Images

Il triplo positivo è uno dei tanti sottotipi di cancro al seno. I sottotipi sono definiti dalle loro caratteristiche molecolari: le proteine ​​che producono e i geni che esprimono. Le due proteine ​​principali che definiscono un sottotipo sono i recettori ormonali e la proteina HER2.

I recettori ormonali della cellula sono proteine ​​sulla sua superficie che ricevono segnali dagli ormoni e fanno crescere le cellule tumorali. Gli ormoni più critici nel cancro al seno sono gli estrogeni e il progesterone. I tumori possono essere positivi ai recettori ormonali (HR-positivi), il che significa che le cellule tumorali hanno recettori per gli estrogeni (ER), recettori per il progesterone (PR) o entrambi.

Le cellule tumorali con recettori ormonali sono in genere a crescita lenta e rispondono bene ai trattamenti che bloccano i segnali ormonali.

HER2 è una proteina che promuove la crescita espressa da alcuni tumori al seno. Circa il 15-25% dei tumori al seno produce molto HER2.

I tumori al seno HER2-positivi crescono e si diffondono rapidamente, ma esistono trattamenti mirati. Questi trattamenti offrono alle persone con tumori HER2-positivi più opzioni.

Secondo il database sui tumori di sorveglianza, epidemiologia e risultati finali (SEER) del National Cancer Institute (NCI), i quattro sottotipi molecolari di cancro al seno sono:

In circa il 7% dei casi nel database NCI, il sottotipo è sconosciuto.

I tumori al seno triplo positivi rientrano nel sottotipo HR-positivo/HER2-positivo, un gruppo eterogeneo di tumori. Il cancro al seno HR-positivo/HER2-positivo comprende tumori che sono:

Ai tumori HR-positivi/HER2-positivi viene generalmente assegnato un punteggio più alto che indica l’aspetto anormale delle cellule tumorali in laboratorio (grado) rispetto ai tumori HR-positivi/HER2-negativi. Hanno anche risultati peggiori.

Il cancro al seno triplo positivo rientra nella categoria HR-positivo/HER2-positivo perché è HR-positivo e HER2-positivo. Una piccola parte di questi tumori e dei tumori tripli positivi hanno alcune caratteristiche uniche perché hanno sia ER che PR.

I tumori tripli positivi e gli altri tumori HR-positivi/HER2-positivi sono generalmente più aggressivi e hanno un aspetto leggermente meno positivo rispetto ad altri tumori al seno. Tuttavia, le prospettive per il cancro al seno triplo positivo sono migliori di quelle per il cancro al seno triplo negativo.

Non ci sono molti dati specifici sulla prognosi del cancro al seno triplo positivo. In un piccolo studio su persone con cancro al seno triplo positivo, il 5,9% è morto entro 33 mesi dalla diagnosi.

Generalmente, i tumori HR-positivi hanno una prognosi migliore perché rispondono alle terapie ormonali. Inoltre, in genere crescono più lentamente dei tumori HR-negativi. Sebbene possano ripresentarsi, normalmente ciò non accade per molti anni dopo il trattamento.