Iniezioni articolari: tipi, benefici e rischi

I medici possono iniettare farmaci direttamente nelle articolazioni di una persona per ridurre il dolore e il gonfiore e aumentare la libertà di movimento. Esistono vari tipi di iniezioni, ma solo alcune sono coperte dall'assicurazione medica.

Secondo la Arthritis Foundation (AF), i medici possono raccomandare iniezioni articolari per le persone che soffrono di dolore acuto e infiammazione. Molti tipi di artrite causano questi sintomi, ma l’osteoartrite (OA) è la più comune.

Esistono diversi tipi di iniezioni, ma i medici spesso raccomandano iniezioni di corticosteroidi poiché agiscono rapidamente per alleviare i sintomi.

Questo articolo discute diversi tipi di iniezioni articolari, i loro benefici e i loro rischi. Spiega anche cosa aspettarsi dal trattamento.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che 58,5 milioni di adulti americani soffrano di artrite. I tipi di artrite includono:

Le iniezioni articolari possono essere utili ma potrebbero non funzionare per tutti. I medici possono raccomandare più di un trattamento per aiutare a gestire il dolore.

L'American College of Rheumatology (ACR) afferma che i medici usano comunemente iniezioni articolari su ginocchia, fianchi, spalle, gomiti o polsi. Potrebbero consigliarli anche a persone con dolori alle mani o ai piedi.

L'AF identifica sei diversi tipi di iniezioni articolari:

I corticosteroidi sono farmaci antinfiammatori ad azione rapida, chimicamente simili a uno degli ormoni antinfiammatori del corpo chiamato cortisolo.

Quando si iniettano corticosteroidi nelle articolazioni di un soggetto, i medici utilizzano anche un anestetico locale.

I medici raccomandano fino a 3-4 iniezioni all’anno. Non più di questo può causare effetti collaterali dannosi che superano i benefici. L’assicurazione medica di solito copre le iniezioni di corticosteroidi.

Scopri di più sulle iniezioni di steroidi qui.

Secondo Versus Arthritis, i medici di solito raccomandano iniezioni di HA per le persone che soffrono di dolore cronico al ginocchio. HA funziona in vari modi per migliorare il dolore al ginocchio. È un lubrificante naturale che aiuta le ossa delle articolazioni a scivolare l'una sull'altra.

I medici possono raccomandare una combinazione di HA e corticosteroidi o plasma ricco di piastrine piuttosto che il solo HA.

La maggior parte delle marche di soluzioni iniettabili prevede un programma di trattamento una volta alla settimana per 3 o 5 settimane. L'assicurazione medica spesso copre le iniezioni di HA, ma potrebbe essere necessaria la pre-autorizzazione.

Scopri di più sull'HA per OA qui.

La proloterapia è una procedura in cui i medici iniettano una soluzione zuccherina o altri irritanti naturali nelle articolazioni. I medici ritengono che le sostanze irritanti innescano il processo di guarigione del corpo.

Una persona può aver bisogno di 15-20 iniezioni al mese per 3-4 mesi. L’assicurazione medica raramente copre la proloterapia. Ogni sessione può costare circa $ 800.

Scopri di più sulla proloterapia qui.

Secondo l’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), il PRP comporta il prelievo di un campione di sangue da una persona e la rimozione dei globuli rossi e bianchi. I medici iniettano quindi il plasma e le piastrine rimanenti nell’articolazione della persona.

L'AAOS afferma che le piastrine contengono proteine ​​chiamate fattori di crescita e queste iniezioni hanno una maggiore concentrazione di proteine ​​rispetto a quelle normalmente presenti nel sangue. I medici ritengono che l’uso delle piastrine di una persona acceleri la guarigione.

Le persone possono ricevere un'iniezione una tantum o tre iniezioni nell'arco di 3 settimane. Questo costa circa $ 2.000. L’assicurazione medica in genere non copre la terapia PRP.

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L'ACS è un altro trattamento che coinvolge il sangue della persona. Dopo il prelievo, i medici lo incubano durante la notte e lo iniettano nell'articolazione della persona. Il sangue incubato ha una maggiore concentrazione di molecole antinfiammatorie naturali.

Una meta-analisi del 2021 mostra che il trattamento riduce il dolore e aumenta la libertà di movimento.

Esistono diversi protocolli di trattamento dell’ACS. Le persone possono ricevere un’iniezione o iniezioni una tantum una volta alla settimana per 3-5 settimane. È possibile anche due volte a settimana per 3 settimane. L’assicurazione medica non copre questo trattamento e una serie di iniezioni può costare 10.000 dollari.