Quante iniezioni epidurali di steroidi sono sicure in una vita?

Alcuni medici suggeriscono che le persone non dovrebbero ricevere più di due o quattro iniezioni epidurali di steroidi (ESI) all’anno. Tuttavia, altri concordano sul fatto che le persone possono ricevere in sicurezza fino a sei iniezioni all’anno.

Gli ESI aiutano ad alleviare il dolore causato da condizioni che causano irritazione e infiammazione della radice del nervo spinale. I medici di solito li usano per gestire il dolore cronico alla parte bassa della schiena e al collo.

Sebbene gli ESI non possano curare il dolore, aiutano ad alleviarlo per un certo periodo.

Le linee guida sull’utilizzo degli ESI non specificano quante sono sicure nell’arco della vita, ma i medici di solito raccomandano di limitare il numero di iniezioni che una persona riceve ogni anno. L’utilizzo sicuro degli ESI richiede la prescrizione della dose efficace più bassa.

Continua a leggere per saperne di più su quanti ESI sono sicuri.

I medici raccomandano di limitare il numero di iniezioni epidurali di steroidi (ESI) che una persona riceve ogni anno. Tuttavia, le raccomandazioni sul numero esatto di iniezioni che una persona può ricevere dipenderanno da ciascuna situazione.

Alcuni fattori che determinano quanti ne può ricevere una persona includono:

Sebbene gli ESI possano essere necessari per il trattamento del dolore alla schiena o al collo, comportano alcuni rischi. Sebbene rari, possono causare paralisi immediata o morte. Altri effetti collaterali sono minori o ritardati.

Ulteriori informazioni sugli ESI.

I medici devono ancora concordare la dose massima raccomandata di ESI. La tabella seguente elenca le dosi annuali massime per quattro degli ESI più comuni esaminati negli studi.

La maggior parte degli operatori sanitari consente fino a quattro ESI all'anno. Una piccola percentuale consente sei o più iniezioni.

Dosi elevate possono causare troppi rischi per alcune persone e gli effetti collaterali degli ESI spesso dipendono dalla dose. Potrebbe essere più sicuro utilizzare una dose moderata anziché elevata di ESI se è ancora una dose sufficientemente elevata per gestire il dolore.

Gli ESI sono sicuri se gestiti da professionisti esperti. Tuttavia, come tutti i farmaci, gli ESI comportano dei rischi.

La Food and Drug Administration (FDA) ha emesso un avvertimento sugli effetti rari ma gravi, inclusa la morte:

Tuttavia, questi effetti collaterali derivano da rapporti aneddotici, non da studi scientifici.

La maggior parte degli effetti collaterali degli ESI sono minori. Ad esempio, gli effetti vasovagali, come il colorito pallido della pelle, vertigini e nausea, sono effetti collaterali comuni ma minori.

Per gli esperti è difficile sapere se gli effetti collaterali derivano dal farmaco o dalla procedura di iniezione. Alcune cause di effetti collaterali con ESI includono:

Danneggiare i vasi sanguigni e il tessuto spinale è una possibilità con qualsiasi iniezione nella colonna vertebrale. Tuttavia, un’iniezione eseguita da un medico esperto e autorizzato riduce il rischio di danni per una persona. Alcuni individui, come quelli che assumono anticoagulanti, corrono un rischio più elevato.

Alcune persone possono anche manifestare effetti collaterali ritardati o a lungo termine dovuti agli ESI. Questi possono includere:

Prima di ricevere un ESI, le persone devono firmare un consenso scritto a causa di possibili problemi di sicurezza.

I medici somministrano l’ESI in una parte specifica della colonna vertebrale. Nello specifico, eseguiranno l'iniezione nello spazio epidurale, la parte della colonna vertebrale piena di piccoli vasi sanguigni e grasso.

Le persone con dolore che si diffonde dalla schiena ai glutei o dal collo al braccio dovrebbero contattare un medico.

Se una persona ha avuto un ESI per trattare il dolore, dovrebbe informare il proprio medico se funziona correttamente o meno. Il loro operatore sanitario può utilizzare scale del dolore per comunicare e misurare il dolore di una persona. Possono usarlo per valutare la dose e l'efficacia del farmaco.

Se il dolore persiste o peggiora dopo un ESI, una persona deve contattare immediatamente un medico. Dovrebbero inoltre informare un operatore sanitario in merito a eventuali effetti collaterali riscontrati dopo essersi sottoposti a un ESI.

Gli esperti devono ancora determinare quanti ESI siano sicuri nella vita di una persona. Mentre la maggior parte consiglia meno di quattro all'anno, alcuni ne consentono di più.

Diversi fattori che aiutano i medici a decidere includono le caratteristiche della persona che riceve l’ESI, l’anamnesi, il motivo dell’ESI e la sua esperienza con steroidi e oppioidi.