La resistenza degli agricoltori cresce fino a schiacciare la legge sul divieto dei pesticidi

Decine di organizzazioni agricole e leader aziendali statali si stanno opponendo a un tentativo legislativo volto a vietare l’uso di pesticidi neonicotinoidi a New York.

Il controllo chimico dei parassiti, più comunemente denominato "neonics", viene spesso utilizzato per rivestire i semi di mais, grano e soia trattati e viene utilizzato negli insetticidi e per mantenere la vegetazione decorativa. La misura, denominata Birds and Bees Protection Act, vieterebbe l’uso di semi trattati con il pesticida a partire dal 1° gennaio 2026.

Agricoltori e impollinatori di tutto lo Stato, compreso il New York Farm Bureau, questa settimana hanno inviato una lettera al governatore Kathy Hochul, ai leader legislativi e ai sostenitori del disegno di legge per scoraggiare i legislatori dall’approvare il disegno di legge dopo che è avanzato attraverso il Comitato per la conservazione ambientale del Senato.

"I produttori di latte, i coltivatori di mais e soia, i produttori di ortaggi, i sovrintendenti di campi da golf, i paesaggisti professionisti e i consulenti agricoli certificati di New York si troverebbero in grave svantaggio se questa legislazione dovesse passare", si legge nella lettera.

Una versione del provvedimento è stata approvata dall'Assemblea a fine aprile. Una versione modificata al Senato potrebbe arrivare al Senato nelle ultime due settimane di sessione.

I legislatori a sostegno del disegno di legge sostengono che i neonati devono essere resi illegali perché hanno contribuito al declino delle colonie di api dello stato e hanno legami con problemi neurologici e pericoli per i bambini e le donne incinte.

Se il disegno di legge diventasse legge, il Dipartimento statale di conservazione ambientale avrebbe l’autorità di regolamentare le sementi trattate con neonicotinoidi. Sono tra alcuni dei pesticidi più popolari al mondo.

Ma i leader agricoli affermano che i semi trattati con neonici consentono agli agricoltori di piantare più raccolti, il che aiuta a ridurre l’impronta di carbonio.

Lettera della Coalizione di New York di Luke Parsnow su Scribd

Allo stesso modo, il Business Council dello Stato di New York questa settimana si è espresso in opposizione alla misura, sostenendo che vietare l’uso di sementi trattate con neonici porterebbe a costi più elevati per gli agricoltori già in difficoltà finanziaria e a un maggiore utilizzo di pesticidi.

"I trattamenti delle sementi sono stati creati per ridurre l'uso di pesticidi e l'applicazione alle sementi comporta la riduzione dei pesticidi facilmente accessibili alla fauna selvatica, compresi gli uccelli e le api", secondo la nota del consiglio.

Un rapporto del 2020 della Cornell University mostra che i pesticidi neonici rappresentano una delle maggiori minacce per le api. Il senatore Brad Hoylman-Sigal, sponsor del progetto di legge, afferma che gli apicoltori di tutto lo stato hanno perso più del 40% delle loro colonie di api ogni anno negli ultimi dieci anni a causa dei neonati.

"Gli impollinatori sono membri vitali della salute degli ecosistemi e della nostra catena di approvvigionamento alimentare", ha dichiarato in una dichiarazione all'inizio di questo mese la deputata Deborah Glick, sponsor dell'iniziativa. "Proteggerli limitando le tossine che comportano effetti negativi e rischi per la salute è un importante passo avanti nel nostro lavoro per fermare l'avvelenamento dell'ambiente e creare una New York più sana. Non vedo l'ora che questa legislazione venga trasformata in legge per garantire la salute dei nostri uccelli e le api."

Si stima che le api stimolino l’economia statale con servizi di impollinazione naturale che costerebbero fino a 439 milioni di dollari, dicono i legislatori.

Ma il rapporto Cornell rileva preoccupazioni che fanno eco a quelle dei leader agricoli statali.

Secondo il rapporto, “l’abbandono dei neonicotinoidi comporterà probabilmente un onere maggiore per gli agricoltori e gli applicatori di pesticidi”. "...Ci sono poche o nessuna alternativa chimica efficace ai neonicotinoidi per diversi importanti parassiti agricoli (ad esempio, la fillossera radicale, il punteruolo radicale, la minatrice fogliare del bosso, il moscerino svedese). Anche quando sono disponibili sostituti efficaci, la perdita di neonicotinoidi dovuta agli insetticidi le rotazioni sarebbero problematiche per alcuni raccolti di New York."

Il disegno di legge è stato approvato sia dal Senato che dall’Assemblea nelle precedenti sessioni legislative, ma mai da entrambe le Camere.

L'ultimo giorno di sessione previsto è l'8 giugno.