Le fatture sui pesticidi della California sono in movimento: ancora una volta

L'Assemblea della California ha approvato due progetti di legge che aiuterebbero ad affrontare la diffusa contaminazione dell'ambiente dello stato da parte di pesticidi come i neonici neurotossici.

Per il secondo anno consecutivo, l’Assemblea della California ha approvato la legislazione firmata dall’Asm. Rebecca Bauer-Kahan per affrontare alcune delle questioni più urgenti legate ai pesticidi che affliggono lo Stato. Quest’anno sono in arrivo al Senato due progetti di legge, ciascuno dei quali è il prodotto di anni di sostegno all’NRDC. E non potranno essere superati abbastanza presto.

L'AB 363 è un disegno di legge sponsorizzato dall'NRDC che ordinerebbe al Dipartimento di regolamentazione dei pesticidi (DPR) della California di completare una rivalutazione tempestiva e completa degli usi non agricoli dei pesticidi neonicotinoidi, o "neonics". I neonici sono gli insetticidi più comunemente usati a livello nazionale e vent’anni di ricerca li identificano come una delle principali cause di perdite di massa di api e uno dei principali fattori che contribuiscono alla crisi della biodiversità.

Tuttavia, gli esperti lanciano sempre più spesso l’allarme sugli effetti dei neon sulla salute umana. Uno studio recente ha rilevato che i neonati sono presenti in oltre il 95% di 171 donne incinte in California e in altri quattro stati, con i livelli più alti nelle donne ispaniche. E il problema è in crescita. Dopo che i dati precedenti raccolti dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie nel 2016 mostravano neonati in circa la metà dei corpi degli americani, questo studio più recente ha indicato una tendenza in aumento dal 2017 al 2021. Questa tendenza è coerente con altri dati che mostrano una crescente esposizione neonatale nei cervi.

L’esposizione diffusa ai neon presenta seri rischi. L’esposizione neonatale è stata collegata a malformazioni del cuore e del cervello in via di sviluppo, sintomi simili all’autismo e altri danni alla salute. E poiché sono neurotossici, c’è seria preoccupazione che possa non esistere un livello sicuro di esposizione, specialmente durante le fasi chiave dello sviluppo neurologico, proprio come il piombo e il mercurio.

A causa dei diffusi danni causati dai neonati agli ecosistemi e alla salute umana, l’NRDC ha da tempo spinto per frenare gli usi non agricoli, nei prati e nei giardini, di questi pesticidi. Questi usi contaminano intensamente le aree in cui la maggior parte dei californiani vive, lavora e gioca, ma sono quasi sempre inutili. L’anno scorso abbiamo co-sponsorizzato la legislazione stilata dal membro dell’Assemblea Bauer-Kahan per vietare l’uso dei neonici nei prati e nei giardini, con un’esenzione mirata per consentire l’uso per combattere le specie invasive.

Questo disegno di legge estremamente popolare è passato alla legislatura, ma è stato posto il veto dal governatore Newsom. Il Governatore ha spiegato che DPR stava avviando una revisione di questi usi neonici non agricoli nel 2023. Sarebbe fantastico, ma la revisione da parte di DPR degli usi agricoli dei neonici ha impiegato quasi 14 anni per esaminare esclusivamente gli effetti dei neonici sulle api mellifere. Le api, gli altri insetti, gli ecosistemi acquatici, gli uccelli e i bambini della California non hanno altri 14 anni per attendere una revisione ristretta degli usi non agricoli.

Questo è il motivo per cui siamo tornati con un altro disegno di legge, AB 363, che garantirebbe che la revisione da parte del DPR sugli usi neonatali di prati e giardini venga completata entro il 1 luglio 2026. Richiederebbe inoltre al DPR di guardare oltre le api mellifere e di considerare i rischi per le 1.600 api della California. specie autoctone di api, ecosistemi acquatici e salute umana. Dopo aver superato l’Assemblea a pieni voti – 57 contro 16 – ora si dirige al Senato dove sarà ascoltato nelle commissioni politiche e fiscali.

Una veduta aerea delle case di San Jose, in California. L’uso dei neon su prati, alberi e altre piante ornamentali può contaminare intensamente le aree suburbane.

L'AB 1042 ordinerebbe al DPR di sviluppare un programma di regolamentazione per le sementi trattate, il cui uso diffuso e non regolamentato sta determinando la contaminazione dell'ambiente statale con neonici e altri pesticidi. I semi trattati sono semi di colture che sono stati pretrattati con una miscela di sostanze chimiche prima della semina. L’adozione di semi trattati con neonici ha notevolmente aumentato l’area di utilizzo dei neonici a livello nazionale ed è stata collegata a una massiccia contaminazione dell’acqua nelle aree agricole. Sono probabilmente l'uso numero uno di neonici in California, coprendo fino a 4 milioni di acri.